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论实力,杨羡达作为土司比弟弟杨羡敏略胜一筹,但是有了曹家的帮助,杨羡达就完全不是对手了。
他有杨家经营数百年的城堡,里边又有收上来的租子可以食用,守三年或者有些夸张,但是坚持两年绝对没有问题。可是,他能一直固守不出么?
眼看就要开春了,地要耕、畜牲要放牧,猎手要进山狩猎,妇孺要去采撷蘑菇、野果,挖掘野菜,杨家堡还有大量的山货、皮毛要运出去交易……
这一切都不能耽搁,所以尽管曹瑞希和杨羡敏没有大张旗鼓地攻打杨家堡,只是隔三差五地来做做样子,平时派出些士兵骚扰,恫吓堡中百姓,杨羡达还是沉不住气了。
这天,在杨羡敏的巡逻队刚刚离开不过一盏茶的功夫之后,十几骑快马护着一个青袍书生冲到了杨家堡下。在双方短暂的互报身份之后,城上顺下一只箩筐,把那青袍书生接了上去。
青袍人是李秋池,他是代表老骥谷来找杨羡达,询问关于两个猎户死于矿洞的赔偿问题的。杨羡达一听他的来意,眼泪几乎流下来。
老骥谷把水银山还给了他,但是∠在老骥谷的人离开之后,曹瑞希和杨羡敏悍然出兵夺取了水银山,杨羡达三次率兵攻打,都只是徒耗兵力,发觉对方的意图之后,他只能闭门不出,高挂免战牌。
如今水银山并未取回,反而欠了老骥谷的债,在这等内外交困的情况下还被人上门逼债,杨羡达岂能不百感交集。
李秋池看到杨羡达难看的脸色,微微一笑,道:“杨土司是为眼下的困境担心吗?依李某看来,此事不难解决啊。常言道,一个好汉三个帮。杨羡敏有帮手,杨土司就不能找帮手吗?”
杨羡达一听脸色更难看了,果基家原本与杨羡敏交好,后来虽因果基家要和展家联姻,以致和杨羡敏翻了脸,却也不致于变成他这边的朋友。
杨羡达和展家关系最为密切,但展家那头老狐狸有他自己的打算,让他出头跟曹瑞希做对,展伯雄未必有那个胆子,杨羡达已经不只一次派人前去求援。展伯雄就是按兵不动,他能怎么办?
但杨羡达的大管事钱大有听了李秋池这句话,心头却是一动,当下也顾不得规矩,抢上一步问道:“以李先生看来,我杨家堡可求助于何人呢?”
李秋池欣赏地看了他一眼:“这是个聪明人,都像杨羡达一样草包的话,这事儿可不好谈。”
李秋池微笑道:“杨羡敏以下犯上,以弟侵兄。勾结外人,图谋不轨。就是我格家寨也是看不过眼的。格老寨主常说,似杨羡敏此等人,不得好死才是道理。你我两家近在咫尺。若能做个睦邻,邻居有了事,以格老寨主仗义四海的性格,想必是不会坐视的。”
有这好事儿?如果一寨之主就跟个江湖游侠似的。看不惯就肯拔刀相助,用自己儿郎的性命却为别人打抱不平,他这个寨主早就干不成了。
再说。之前老骥谷占领水银山时那副嘴脸,比起曹瑞希来也不遑稍让,钱大有哪肯相信他如此冠冕堂皇的鬼话,不过李秋池既然这么说……
钱大有急急思索着,对李秋池道:“格老寨主侠义心肠,在下也是久仰了。不过,动用格家寨子弟为我杨家堡张目,非是一人之事,我杨家堡岂能没有表示,不然格老寨主在族人面前怕也不好交待,却不知我杨家堡以何条件,可以请贵寨慨施援手?”
李秋池轻摇折扇,春寒寥峭中和叶小天一样的烧包:“钱管事这么说就不对了,如果为了好处,我格家寨是不会为他人出动一兵一卒的!”
杨羡达这时也醒过味儿来,他正是走投无路的时候,全堡被困,外有强敌,内部的一些人也开始对他的一筹莫展心生不满了,眼看这土司之位也将不保,既有机会,岂有不赶紧抓住的道理。
杨羡达便道:“李先生此言差矣,皇帝尚且不差饿兵,杨某欲求助于贵寨,岂能不有所表示。这样吧,杨某与贵寨寨主歃血为盟,今后共进共退,贵寨若遇危难,我杨家堡也是不计利害,全力襄助,如何?”
李秋池脸上笑容一滞,嘴角慢慢翘起,挤出一个干巴巴的笑脸,道:“李某是做不得主的,方才只是给杨土司一个建议。呵呵,来,咱们还是先议一议关于我寨猎户猝死的赔偿问题吧。”
钱大有轻轻踢了一下杨羡达的后脚跟,杨羡达咬了咬牙,又道:“不如这样,只要贵寨肯出兵助我,杨某每日偿付纹银三百两,你看如何?”
李秋池皮笑肉不笑地道:“杨土司太大方了,奈何李某当真做不了主,李某此来,本是为了我寨猎户猝死的赔偿问题。不如这样吧,关于杨土司的提议,待李某回去后,禀与寨主决断。”
钱大有沉不住气了,插口说道:“不如李先生说说,贵寨如何才肯帮助我们对付杨羡敏和曹瑞希吧。”